Antofagasta
Capital regional, localizada 1.364 Km. al N. de Santiago. Es una de las ciudades con mayor población del país y la más importante del Norte Grande. Esta activa ciudad portuaria es el lugar de embarque del cobre de Chuquicamata y La Escondida, además es punto de partida del ferrocarril a Bolivia. Hoy, Antofagasta es la capital económica y cultural del norte, dependiente de las bonanzas de la minería.
La ciudad es centro de importantes monumentos históricos nacionales, entre los que se cuentan la Aduana, Ruinas de Huanchaca, Gobernación Marítima, Muelle Salitrero de la Cia. Melburne Clark, Resguardo Marítimo, Plaza Juan Francisco Vergara, Estación del Ferrocarril Antofagasta a Bolivia, Molo y Muelle de la Ex compañía de Salitre. Otros lugares a conocer en la ciudad son: iglesia catedral, teatro municipal, museos oceanográfico, mineralógico, geológico y arqueológico, Casa Soquimich, paseo del mar y barrio histórico; entre las playas que se encuentran más cerca de la ciudad están el balneario municipal y las playas Las Almejas y Huáscar. Al norte de la ciudad y junto a la playa está el monumento natural La Portada y, hacia el sur de Antofagasta, se encuentra caleta Coloso.
- Lugares para visitar
Tocopilla
Ciudad terminal del ferrocarril salitrero e importante centro de pesca industrial que cuenta con excelentes playas y balnearios. Está ubicada 186 Km. al N. de Antofagasta.
El apogeo del ciclo salitrero significó un fuerte impulso para el crecimiento urbano. En 1890 se construyó un ramal ferroviario hasta Toco, de manera que la exportación de salitre se intensificó. El final del ciclo salitrero dejó como único puerto operativo del mineral a Tocopilla, pues en él se embarcaba el salitre producido en las dos únicas oficinas todavía activas: Pedro y María Elena. Un ferrocarril enlazaba el puerto con dichas oficinas. También el cobre influyó en la ciudad, pues desde 1915 funciona allí la gran termoeléctrica que abastece de energía a Chuquicamata.
Con la construcción de la central termoeléctrica, la ciudad ha desarrollado en esta última década un importante avance en el ámbito energético, abasteciendo a importantes sectores del norte de Chile
Se destaca por sus atractivos naturales e históricos: Caleta Boy, El Panteón, playas de Punta Blanca, Punta Atala y Conchuelas, balneario del Salitre Covadonga, las Piedras de Elefante y del Camello, su cementerio, sus conchales, los museos arqueológicos y de Tocopilla. En la ciudad es de gran interés el centro comercial 21 de Mayo, Torre Reloj, iglesia parroquial, locomotora diesel Hudswell Clarke y diversos balnearios.
Pueblo costero localizado 300 Km. al S. de Antofagasta. Frente a sus costas se encuentra una de las fosas marinas más profundas del mundo. Aquí se desarrolla la minería y la pesca, famosa por la abundancia de congrio colorado. En la ciudad es interesante conocer: la plaza Arturo Prat, Iglesia de San Francisco, plaza Riquelme, capitanía de puerto, balneario municipal, muelle de pescadores, ferrocarril salitrero, locomotora a vapor N° 159, muelle salitrero, Casa de la Cultura, La Puntilla, y gruta de la virgen de Lourdes
A menos de 3 Km. hacia el N. de Taltal se encuentran playas habilitadas, tales como el Muelle de Piedra, Poza La Tortuga y Tierre del Moro; más al norte, con abundante pesca, se encuentran Las Lozas, Cachinales, Matancillas y Bandurrias. Hacia el sur de Taltal se encuentran extensas playas de arenas finas, tales como Las Tórtolas y Cifuncho, una caleta de pescadores instalada en el último tiempo.
Ciudad oasis en medio del desierto, edificada junto al río Loa, 214 Km. al N.E. de Antofagasta. Constituye paso obligado y centro de apoyo a todo el flujo turístico con destino a Chuquicamata e interior. Además presta servicios a los grandes centros mineros e industriales de la zona.
Atractivos destacados del lugar y sus alrededores son: Chuquicamata, río Loa, Museo Antropológico de Calama, parque El Loa, petroglifos Loa Superior, La Cascada y balneario Ojo Opache.
Maria Elena
Oficina salitrera en funcionamiento, de interés histórico-minero, ubicada 230 Km. al N.E. de Antofagasta. Sus principales atractivos son: casa del ex administrador, planta industrial, geoglifos, parque El Loa, Museo Antropológico Municipal. Al sur de María Elena, a menos de 30 Km. es posible encontrar el balneario María Elena, rutas indígenas y coloniales, Chance con su iglesia San Rafael Arcángel, sitio arqueológico Chacance, oficina Vergara, pique San Isidro, balneario Vergara, tranque Sloman y geoglifos prehispánicos.
Pedro de Valdivia
Una de las últimas oficinas salitreras que paraliza su funcionamiento, y posteriormente, en el año 1996 se declara monumento histórico nacional. Se ubica al costado del salar de Miraje, 205 Km. al N.E. de Antofagasta. Además, cuenta con un pequeño poblado. Los principales atractivos del lugar y sus alrededores son: la plaza, casa de fuerza, salar de Miraje, chimeneas, torre de granulación, planta Coya y oficina Vergara
Oasis declarado zona típica, ubicado 105 Km. al E. de Calama. En época prehispánica fue centro de la cultura atacameña y posteriormente una importante avanzada de la conquista española. Es conocido a nivel mundial por su afamado arqueológico fundado por el “R.P. Gustavo Le Peige”. Sus principales atractivos son: Iglesia de San Pedro, Casa Colonial Incaica, Museo Arqueológico Reverendo Padre Gustavo Le Peige, ríos San Pedro y Vilama, fiesta religiosa de San Pedro de Atacama. En sus alrededores son de interés las ruinas de Tulor y de Catarpe, Pozo Tres, salar de Atacama, volcán Licancabur, Valle de la Luna (Santuario de la Naturaleza), ruinas de la capilla de Peine Viejo, pukará de Quitor, pueblo abierto de Peine, tambo incaico de Peine y lugares de venta de artesanía local.
Chiu chiu
Poblado típico colonial ubicado 35 Km. al N.E. de Calama con edificaciones coloniales y manifestaciones del desarrollo prehistórico de la zona. Sus principales atractivos son el Museo Arqueológico, Iglesia de San Francisco, río Loa y Salar de Talabre.
Gayser del Tatio
Área de interés científico y paisajístico ubicada 92 Km. al N.E. de San Pedro de Atacama, con numerosas fuentes en las que emerge agua y vapor a alta presión y temperatura, produciendo chorros de gran altura y generando pequeñas lagunas de aguas termales.
Los lugares de mayor interés son el campo geotérmico mismo, lagunillas de aguas termales y hermosas cumbres volcánicas, entre las que destacan los volcanes Linzor y Putana.
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